Semplici, comode, pratiche. Queste sono le tre qualità che ci vengono in mente quando pensiamo alle avarcas minorchine, vero? E io aggiungerei anche stile, scelta azzeccata e tendenza: con loro puoi sfoggiare un look strepitoso, sono perfette per qualsiasi occasione e sono un must-have che tutte dovremmo avere nel nostro guardaroba estivo per essere sempre alla moda.
Tuttavia, sai da dove provengono le avarcas minorchine? E mi dirai: “Da Menorca, ovvio!” Ma intendo l'origine, la base che ha dato vita ai tuoi sandali preferiti. Vuoi saperlo? Te lo racconto!
Menorca è stata una terra conquistata molte volte. Il meraviglioso porto naturale di Mahón è stato oggetto di desiderio per chi voleva espandere i propri imperi. In ogni loro soggiorno, i conquistatori lasciavano qualche “ricordo”, “abitudine” o “reliquia” che i minorchini trasformavano e adattavano alle loro necessità e al loro stile di vita. Questo è anche il caso delle avarcas minorchine. Come ti ho già detto nel post sul nome dell'avaça, il termine “abarca” non è esclusivo di Menorca, ma lo possiamo trovare anche in altre parti della geografia spagnola e mediterranea, poiché ha origine nell'impero romano.
Tuttavia, sembra che la sua arrivata a Menorca non sia stata con loro, ma grazie alla corona catalano-aragonese, che con la sua conquista nel XIII secolo ispirò i contadini minorchini, specialmente quelli del centro dell'isola, dove si trova la fabbrica di avarcas minorchine Mibo, a creare una calzatura flessibile e resistente che permettesse loro di lavorare la terra con i piedi protetti dal freddo, dalle pietre e dai resti di piante. Il freddo, davvero? Sì, come leggi. I contadini di Menorca mettevano paglia all’interno delle loro primordiali avarcas per proteggersi dall'umidità e tenere i piedi caldi, evitando che si formassero geloni che avrebbero impedito loro di continuare a lavorare.
Inizialmente, i contadini fabbricavano loro stessi le avarcas minorchine, seduti davanti al fuoco durante le fredde notti da San Michele a Natale (da settembre a dicembre). Mi piace immaginarli, raccontando storie popolari e fabbricando o riparando le loro avarcas mentre svolgevano altri lavori, come fabbricare utensili di saggina, riparare sedie con corde (“cordare cadires de bova”) o fare scope di palma. Erano tempi umili, e le avarcas a volte facevano parte del pagamento per il lavoro dei contadini, i “missatges”, i lavoratori che aiutavano il contadino e la sua famiglia.
La materia prima iniziale era la pelle degli animali (mucche, maiali…) dei loro “llocs”, i tipici appezzamenti di terra di Menorca. Chi non ha mai sognato di vivere in uno di loro? Con questa pelle fabbricavano tutta l'avaça, dalla suola alle cinghie di fissaggio, scegliendo sempre le parti più spesse e grasse per una protezione migliore. Con l'arrivo delle ruote di gomma arrivò la rivoluzione: cambiarono la pelle delle suole con la banda di rotolamento dei pneumatici e le cinghie con strisce di gomma ricavate dai lati di questi, dando ancora più resistenza e aderenza alle loro avarcas.
Erano così comode e resistenti che anche la borghesia minorchina iniziò a indossarle. Tuttavia, queste avarcas primitive erano troppo grosse (ovvero, non erano molto belle!) per i piedi raffinati delle signore, quindi intorno al 1955, i signori di Pregonda chiesero al laboratorio della famiglia Servera a Es Mercadal, esperti calzolai, di creare un modello più raffinato ma che permettesse a loro e ai loro numerosi ospiti di camminare sulle rocce e sulla spiaggia. Il loro successo tra i “signori” (la borghesia e la nobiltà dell'isola) fu tale che si iniziarono a celebrare balli dove l'unico calzature ammesso erano le avarcas minorchine.
Da quel momento, il principale cliente dell'avaça minorchina è stato sempre il turista, e il suo successo è stato tale che dal 1965 ci sono stati vari tentativi di brevettarla, contro i quali hanno lottato i produttori locali, con l'aiuto di PIME Menorca, fino a ottenere, nel 2000, delle norme di regolamentazione base (“Avarca producte de Menorca”) dal Consell Insular, che sono servite da base per far sì che quest'ultimo, insieme con l'Associazione dei Fabbricanti di Calzature di Menorca, approvasse nel 2010 il regolamento ufficiale del marchio di garanzia Avarca de Menorca, per concederne l'uso commerciale alle aziende dell'isola che lo richiedano e soddisfino la normativa.
Con il marchio Avarca de Menorca si informa il consumatore sull'indicazione geografica di produzione e si distinguono sul mercato le avarcas che rispettano i requisiti tecnici di qualità dei materiali e di fabbricazione. Questo è imprescindibile!
Che interessante! Conoscevi questa storia? A me è piaciuto tanto fare questa ricerca, ora mi piace ancora di più indossare le mie Avarcas Mibo, sapendo che è un produttore ufficiale dell'Avarca de Menorca, una distinzione che le sue avarcas portano con orgoglio nei cinque continenti, promuovendo l'isola di Menorca attraverso il suo simbolo più rappresentativo. E non c'è niente di meglio dell'unione tra tradizione e innovazione in un prodotto che nasce dal cuore.
Io le indosso ogni giorno. E tu?
Fonte: informazioni storiche estratte dal testo “L’Avarca de Menorca. Un calçat del cap per al futur de Menorca”, di Miquel À. Marquès Sintes, fornite dal Consell Insular de Menorca.
Foto: Libro "Sabaters de Banqueta Des Migjorn Gran" Adolf Sintes.